Według doniesień mediów zagranicznych z raportu opublikowanego 23 sierpnia w czasopiśmie Chemistry czasu lokalnego wynika, że Chenfeng Ke, profesor nadzwyczajny na Wydziale Chemii Uniwersytetu Waszyngtońskiego w St. Louis w USA, opracował unikalny projekt, który można wykonać w twarde i rozciągliwe hydrożele. Materiał jest elastyczny i trwały, ponieważ ma okrągłą cząsteczkę cukru, która owija się wokół sieci polimerowej i można ją rozciągać bez utraty wytrzymałości.
Profesor Ke wydrukował w 3D tak zwane hydrożele z pierścieniem ślizgowym o wzmocnionej domenie krystalicznej (żele CrysDoS). On i jego partnerzy stworzyli także bibliotekę materiałów i zapewnili sposoby dodawania materiału do istniejących materiałów w celu poprawy ich trwałości, na przykład dodawania go w przyszłości do dodatków materiałowych w celu poprawy trwałości części samochodowych.
Profesor Ke powiedział: „Takie tradycyjne tworzywa sztuczne muszą równoważyć różne właściwości, zarówno rozciągliwość, jak i wytrzymałość. Ale jeśli połączymy te dwie cechy za pomocą złącza ślizgowego, otrzymamy te dwie interesujące właściwości”.
Profesor Ke powiedział, że materiał jest prosty i da się go dostosować oraz można go łączyć z różnymi hydrożelami, aby poprawić działanie różnych tworzyw sztucznych. Na przykład można go dodać do materiałów rozciągliwych, aby je wzmocnić; Lub można go dodać do sztywnych materiałów, aby uczynić je bardziej elastycznymi. W tym badaniu obaj chemicy wykorzystali technologię druku 3D, aby zademonstrować potencjalne zastosowanie nowo opracowanego hydrożelu w żelu CrysDoS – można go wykorzystać jako czujnik ciśnienia.
„Jeśli się nad tym zastanowić, ten hydrożel może przedłużyć żywotność części z tworzyw sztucznych i zmniejszyć wytwarzanie odpadów” – mówi prof. Ke.
