W procesie hartowania, gdy ogromne naprężenia powstałe w wyniku hartowania są większe niż wytrzymałość samego materiału i przekraczają granicę odkształcenia plastycznego, doprowadzi to do pęknięć. Pęknięcie hartownicze powstaje często wkrótce po rozpoczęciu transformacji tułowia konia, a rozkład pęknięcia nie ma określonej reguły, ale ogólnie łatwo jest go utworzyć w ostrym narożniku i mutacji przekroju przedmiotu obrabianego. Pękanie hartownicze obserwowane pod mikroskopem może być pękaniem międzykrystalicznym lub pękaniem transkrystalicznym. Niektóre są promieniowe, inne to pojedyncze linie lub sieci. Pęknięcie hartownicze spowodowane nadmiernym chłodzeniem w martenzytycznej strefie przejściowej ma często rozkład transgranulacyjny, a pęknięcie jest stosunkowo prawdziwe i nie ma rozgałęzień wokół małego pęknięcia. Pęknięcia hartownicze spowodowane wysoką temperaturą ogrzewania hartowniczego są rozmieszczone wzdłuż kryształu, koniec pęknięcia jest delikatny, a charakterystyka przegrzania jest następująca: w stali konstrukcyjnej można zaobserwować gruboziarnisty martenzyt igiełkowy; W stalach narzędziowych można zaobserwować węgliki eutektyczne lub kątowe. Przedmiot obrabiany ze stali wysokowęglowej z odwęglaną powierzchnią po hartowaniu łatwo tworzy pęknięcia siatkowe. Dzieje się tak dlatego, że zwiększenie objętości powierzchniowej warstwy odwęglonej podczas chłodzenia hartowniczego jest mniejsze niż w przypadku nieodwęglonego rdzenia, a materiał powierzchniowy jest rozrywany w wyniku rozszerzania się rdzenia w siatce.
Podstawowymi formami pęknięć hartowniczych są głównie: pęknięcia podłużne Ravena, pęknięcia poprzeczne, pęknięcia siatkowe i pęknięcia skórne itp., specyficzna sytuacja jest następująca: 1, pęknięcia podłużne powstają głównie na hartowanej stali, a styczne naprężenie rozciągające powierzchnia powierzchni jest większa niż może wystąpić osiowe naprężenie rozciągające. Pęknięcia rozmieszczone są osiowo od powierzchni do środka. 2, pęknięcie poprzeczne występuje w przypadku przedmiotu obrabianego niehartowanego, powstające w strefie przejściowej pomiędzy warstwą hartowaną a rdzeniem niehartowanym. Naprężenia wewnętrzne charakteryzują się ściskaniem powierzchniowym, naprężenia ściskające w pewnej odległości od powierzchni stają się naprężeniami rozciągającymi, a osiowe naprężenia rozciągające są największe i powodują pęknięcia poprzeczne. 3, pęknięte części o stężeniu naprężeń z kątami, nacięciami i rowkami łatwo powodują koncentrację naprężeń. W połączeniu z nierównomiernym chłodzeniem hartowniczym często łatwo jest spowodować pęknięcia w tych częściach. Pęknięcie to nie ma ustalonych cech morfologicznych. 4, pęknięcie siatki Jest to pęknięcie powierzchniowe, jego głębokość jest płytka, zwykle w zakresie 0.01-2mm, pęknięcie cesarza w dowolnym kierunku, tworzące sieć. Po powierzchniowym odwęglaniu przedmiotu ze stali wysokowęglowej jego martenzytyczna objętość właściwa jest niewielka, co powoduje na powierzchni naprężenia rozciągające i prowadzi do pęknięć siatki. 5, pęknięcie odrywające powstaje w bardzo cienkim obszarze przy ostrym przejściu naprężeń, a powierzchnia zaczyna się odpryskiwać, gdy wewnętrzne pęknięcie równoległe do powierzchni znacznie się rozszerza.
