Od 1 stycznia 2024 r. UE planuje włączyć statki odwiedzające porty europejskie do swojego systemu handlu uprawnieniami do emisji (ETS), który według szacunków wygeneruje w 2024 r. 3,6 miliarda dolarów rekompensaty za emisję dwutlenku węgla dla Europy. Oznacza to, że przedsiębiorstwa żeglugowe będą musiały kupować emisje kompensacje emisji dwutlenku węgla wytwarzanych przez statki pływające między dwoma portami UE; Statki pływające między portami UE i spoza UE będą odpowiedzialne za 50% swoich emisji dwutlenku węgla.
Jednakże siedem krajów UE, w tym Hiszpania i Włochy, wysłało niedawno pismo do Komisji Europejskiej, wzywając do zawieszenia planu, aby uniemożliwić przedsiębiorstwom żeglugowym omijanie szlaków europejskich i przekierowywanie handlu do pobliskich portów śródziemnomorskich, takich jak Tanger w Maroku lub Port Said w Egiptu, które znajdują się niecałe 300 mil morskich od wybrzeży UE. Według najnowszych szacunków konsultantów ds. żeglugi kontenerowiec pływający między Europą a Azją do 2024 r. będzie kosztować około 810 euro000, przy założeniu ceny emisji dwutlenku węgla na poziomie 90 euro za tonę. Pomimo kosztów ETS, a lider kontenerów Maersk według doniesień zarobił w zeszłym roku 30 miliardów dolarów, rachunki wygenerowane przez ETS stanowią w rzeczywistości ułamek przychodów z żeglugi międzynarodowej i dlatego prawdopodobnie będą miały niewielki wpływ na ceny końcowe. Jednak niektóre kraje UE na wybrzeżu Morza Śródziemnego, w tym Portugalia, Grecja i Cypr, publicznie argumentowały, że system ETS, który wejdzie w życie w 2024 r., może spowodować przesunięcie emisji do innych części świata oraz że przedsiębiorstwa mogłyby wybierać dłuższe trasy, aby uniknąć wzywania w portach UE, co mogłoby zwiększyć emisję gazów cieplarnianych.
